Представление о том, что вакцинопрофилактика — это мера, относящаяся только к детскому возрасту, является глубоко ошибочным. Ряд управляемых инфекций взрослых наносит огромный ущерб. Так в США до введения программы вакцинации взрослых от гриппа, пневмококковой инфекции и гепатита В ежегодно умирало около 50000 взрослых, а потери общества от этого превышали 10 млрд долларов.
Недооценка необходимости поддержания иммунитета взрослого населения к дифтерии наглядно продемонстрирована её последней эпидемией в России и других стран СНГ, во время которой 2/3 заболевших были в возрасте старше 14 лет, в Москве взрослые составили 80%.
Не менее важна вакцинопрофилактика отдельных групп взрослого населения, в наибольшей степени подвергающихся опасности той или иной инфекции: